Entdecken Sie „Black is Beautiful“, die neue Ausstellung im Mougins Photography Center, in 4 eindrucksvollen Fotos
Der Ausdruck „Black is Beautiful“ hat sich in den allgemeinen Sprachgebrauch eingebürgert, ohne dass sich jemand wirklich gefragt hätte, wer ihn geprägt hat.
Die Antwort findet sich derzeit im Centre de la Photographie in Mougins, wo erstmals in Europa eine Ausstellung dem Werk von Kwame Brathwaite (1938–2023) gewidmet ist.
Heute wird der Begriff manchmal missbraucht und auf eine Art Werbebotschaft reduziert. Doch Mitte der 1950er Jahre verbanden der Fotograf und sein älterer Bruder Elombe Brath, inspiriert von den Ideen Marcus Garveys, eines Vorläufers des Panafrikanismus, ästhetische Forschung und politischen Aktivismus in New York, zwischen Harlem und der Bronx.
„Mein Vater begann damit, die Jazzkonzerte zu dokumentieren, die er besuchte. Mein Onkel hingegen war Redner. Er interessierte sich für das Geschehen in verschiedenen afrikanischen Ländern und hatte eine Vision davon, was getan werden konnte“, fasst sein Sohn Kwame Brathwaite Jr. zusammen, der zur Ausstellungseröffnung nach Mougins kam. Über das Kollektiv African Jazz-Art Society & Studios und später die Bewegung Grandassa Models trugen die beiden Brüder zum Kampf der Schwarzen für Bürgerrechte bei. Insbesondere nutzten sie den Garvey Day, um Schönheitswettbewerbe zu organisieren, bei denen Frauen traditionelle afrikanische Kleidung trugen, mit symbolischem Schmuck geschmückt waren und natürliche Haarschnitte trugen.
„Für die damalige Zeit war das revolutionär. Eine Beobachtung hat meinen Onkel und meinen Vater jedoch noch immer beeindruckt: Am nächsten Tag mussten diese Frauen immer noch ihre Haare glätten, um ihre Arbeit machen zu dürfen.“
Miles Davis, der in einem Fitnessstudio auf einen Boxsack einschlägt, hat Bob Marley kurz vor seinem internationalen Durchbruch verewigt.
Aber auch BB King, Michael Jackson, Earth, Wind & Fire, Grace Jones oder Stevie Wonder in verschiedenen Phasen seiner unglaublichen Karriere ( „Mein Vater hat sogar nach der Geburt seiner Tochter Fotos gemacht, aber sie blieben immer privat“ , sagt Kwame Brathwaite Jr.).
Ob Werbefotos, Beiträge für das Blues & Soul Magazin, Albumcover oder Konzertfotos – Kwame Brathwaite verlor nie den roten Faden. „Alle diese Künstler hatten die Idee von ‚Black is Beautiful‘ aufgegriffen und verbreiteten sie auf der ganzen Welt.“
Mit der Gründung des Kollektivs Ajass (African Jazz-Art Society & Studios) zusammen mit seinem Bruder Elombe Brath (sitzend in der Mitte) im Jahr 1956 schuf Kwame Brathwaite (Vierter von links) einen Raum für künstlerische, musikalische und fotografische Produktion, der die ästhetischen Grundsätze schwarzer Schönheit neu definierte.
Kwame Brathwaite hat nicht viele Sportereignisse fotografiert. Das hielt ihn jedoch nicht davon ab, bei einem der legendärsten Ereignisse aller Zeiten dabei zu sein: dem „Rumble in the Jungle“, dem Boxkampf zwischen Muhammad Ali und George Foreman am 30. Oktober 1974 in Kinshasa, Zaire.
„Alis Hauptfotograf hatte meinen Vater gebeten, mit ihm zusammenzuarbeiten, und er sollte sich um die alternativen Blickwinkel kümmern“, erklärt Kwame Brathwaite Jr., der beschreibt, wie die Verbindung mit dem Boxgiganten zustande kam.
„Meinem Onkel gefielen Alis Kommentare über Sonny Liston, einen seiner größten Rivalen, nicht. Er schrieb ihm, und Ali las den Brief. Als sie sich dann trafen, wurden mein Onkel und mein Vater seine Freunde.“
>> Geöffnet bis zum 5. Oktober im Fotografiezentrum Mougins. Täglich außer dienstags von 11 bis 19 Uhr. 6 €, ermäßigt 3 €. Am ersten Sonntag im Monat ist der Eintritt für alle kostenlos, im Rest des Jahres für Studierende, Arbeitslose, Menschen mit Behinderung usw. Informationen: centrephotographiemougins.com
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